新传媒网由马克斯普朗克人类认知和脑科学研究所的 Julia Sacher 和莱比锡大学医院的 Osama Sabri 领导的科学家们在一项精心设计的患者研究中发现，患有经前焦虑症 (PMDD) 的女性大脑中神经递质血清素的转运增加月经前不久。他们的发现为针对这种特定情绪障碍的更有针对性的治疗提供了基础，患者只需服用几天的抗抑郁药。
PMS，即经前综合症，现在对许多人来说是一个熟悉的术语——大约 50% 的女性在月经开始前几天会出现这些症状。更严重的形式称为经前烦躁障碍(PMDD)，影响 8% 的育龄妇女，并伴有身体症状，如睡眠障碍或乳房疼痛，以及心理情绪症状，包括抑郁、失控、易怒，攻击性和注意力问题。因此，许多患有 PMDD 的女性的个人生活和职业生活都受到了干扰。
据推测，受影响女性的 PMDD 主要是由对性激素雌激素和孕激素的正常变化过敏引起的，因为它们的浓度在周期的后半段和排卵后波动很大。
“我们知道雌激素和黄体酮会影响血清素水平，进而直接影响情绪。在 PMDD 患者中，大脑对周期中这些变化的反应似乎失调，”研究负责人 Julia Sacher 解释道。因此，她与莱比锡大学医院核医学诊所的同事一起，仔细研究了神经递质血清素在 PMDD 患者大脑中的作用。
“我们在几个月经周期检查了 30 名女性患者和 29 名健康研究参与者，并在不同的周期时间用正电子发射断层扫描 (PET) 拍摄了大脑图像。我们发现在月经开始前不久，大脑中的血清素转运蛋白增加从而促进这种神经递质的突触丢失，这可以解释受影响女性的情感症状。
“这一发现令人惊讶，因为以前认为血清素转运体密度不会在两周的短时间内发生变化——通常这被认为是一种个体特征，假设在 10 年内变化很小。”
5-羟色胺转运蛋白的这些短期变化为 PMDD 症状的周期阶段特异性治疗提供了证据。患者可以服用选择性 5-羟色胺再摄取抑制剂(SSRIs)，仅服用几天，时间与她们的月经周期同步。抗抑郁药摄入量的典型建议假定服药时间较长。
