马拉松比赛的全程距离是42.195公里，即42195米。这一距离源自于古希腊的一个传说。据传，在公元前490年的马拉松战役中，雅典军队击败了波斯侵略者，一名叫做菲迪皮德斯的士兵从马拉松平原跑到雅典的中央广场，报告胜利的消息后就倒地而亡。这段距离大约为40公里。后来为了纪念这位英勇的士兵，1896年首届现代奥林匹克运动会上设立了马拉松项目，并将距离设定为40公里。
然而，1908年伦敦奥运会时，出于让皇室成员更方便观看比赛的目的，马拉松的距离被延长至42.195公里。这个距离一直沿用至今。现在，马拉松已经成为一项风靡全球的体育赛事，每年世界各地都会举办各种规模的马拉松比赛，吸引着无数跑步爱好者参与其中。