为什么有些物种能在大规模灭绝中幸存下来

遗传学家对鲟鱼和白鲟的古代历史做出了重大发现，这对我们对进化的理解具有深远的意义。他们在这些物种的共同祖先中发现了一个先前隐藏的“全基因组复制”(WGD)实例，这一事件似乎促进了遗传变异，可能在大约 2 亿年前的严重大规模灭绝事件中提供了优势。

这一宏观发现暗示，在整个地球动荡的历史中，在剧烈的环境动荡时期之前，其他物种中可能存在大量未被发现的、共享的全基因组遗传。

这项研究由都柏林三一学院遗传学和微生物学院的 Aoife McLysaght 教授和 Anthony Redmond 博士领导，刚刚发表在国际领先期刊《自然通讯》上。

Aoife McLysaght 教授说：“全基因组复制正如其听起来一样，这是一个令人着迷的进化事件，整个基因组被复制和粘贴，使得一个物种突然拥有两倍于以前的遗传物质。而大多数物种，比如我们，都是“二倍体”——有一对染色体，每个亲本都有一个——在整个基因组复制之后，所有的东西都是四个拷贝。这有效地为突变和进化的发生提供了大量原材料。最终，一个物种的基因组将通过称为重二倍体化的过程恢复到典型的对。

“我们很早就知道全基因组复制和重二倍化，但新的、令人兴奋的是，我们已经证明完成该过程的第二部分所需的时间非常重要。在这种情况下，花了很长很长的时间——如此长的时间以至于一些基因重复似乎是物种特异性的，发生在两个物种在生命之树上分道扬镳之后。