类器官有助于弥补结直肠癌实验室研究和动物模型之间的差距

维克森林再生医学研究所 (WFIRM) 的科学家们利用生物技术制造了人类结直肠癌微型器官(称为类器官)，以更好地了解肿瘤在其自然微环境中的生长方式及其对治疗的反应。这项新研究首次在实验室模型中复制了对天然肿瘤组织的观察结果，并在全身生理学背景下对其进行了验证。

目前了解肿瘤进展研究的策略集中于孤立的肿瘤细胞，但没有捕获肿瘤与其周围微环境之间的相互作用。这导致预测肿瘤进展和化疗反应的不准确。

“肿瘤是其环境的产物。它们发出的信号可能对局部组织产生重大影响，它们从附近的细胞和组织接收信号，这些信号可以改变它们的进展，”新论文的资深作者 Shay Soker 博士说。研究发表在《科学报告》杂志上。

更好地显示肿瘤特定特性的新技术将对患者死亡率产生重大影响，并导致针对癌症的新疗法的开发，使健康组织免受化疗副作用的影响。

WFIRM 团队之前开发了结肠的 3D 类器官模型，具有独特的微结构，并用它来分析结直肠癌活检，以识别微环境的显着变化。

研究小组分析了肿瘤微环境和相应的“指纹”，发现具有有序细胞外基质(将细胞粘合在一起的“胶水”)的样本维持了这些结构。相比之下，无序的细胞外基质允许更原始的“指纹”。此外，这些结果在全身生理学的背景下得到了重复，首次表明预先构造的肿瘤微环境在实验室中保持其结构。针对细胞外基质的非传统治疗可能为开发与现有化疗或放射技术协同的新疗法或疗法提供有价值的途径。