新传媒网在《美国国家科学院院刊》上发表的一项新研究中，明尼苏达大学医学院的研究人员调查了大脑发育，以了解大脑的不同区域如何变得专门处理视觉、声音、触觉和计划等信息。
研究发现，大脑的不同区域始于相似的组织，而不是已经专门从事早期发育。这表明大脑可能使用单一的共享蓝图来指导早期发育。
“在一生中，大脑不断地建立在早期发育的基础上。大脑不同区域的早期发育具有很强的相似性，这表明神经发育障碍——例如自闭症或精神分裂症，会影响神经的许多不同部分。明尼苏达大学医学院助理教授兼该研究的首席研究员戈登·史密斯博士说：“系统可能在这些不同的大脑区域中发挥相似的作用。史密斯博士还是光学成像和脑科学医学发现团队的成员。
研究小组与法兰克福高等研究院合作，使用先进的光学成像技术来测量不同大脑区域的自发活动。他们发现，即使在大脑的不同部分，例如负责听觉、视觉和触觉的部分，以及大脑前部和后部与思维相关的区域，大脑网络的活动也会发生变化。细胞在早期发育过程中表现出非常相似的组织。
研究人员发现，这些区域的神经细胞以小的、同步的群体一起工作。这些群体是覆盖大脑每个部分数毫米的更大网络的一部分。
史密斯博士说：“这种类型的组织长期以来一直是视觉大脑区域的标志，但在其他区域，尤其是在前额皮质等非感觉区域中发现它，真是令人惊讶。”
正在进行的研究将检查处于不同发育阶段的其他大脑区域，以确定本研究中确定的共同蓝图如何随着时间的推移而变化。
